Paraguays Land und Leute

Geografie & Regionen

Wer eine Paraguay Reise plant, entdeckt ein faszinierendes Land: Auf rund 406.750 km² (gut so groß wie Deutschland und Polen zusammen) leben etwa 6,5 Millionen Menschen. Der Río Paraguay teilt das Land in zwei sehr unterschiedliche Hälften: Im Osten (Región Oriental) liegen fruchtbares Hügelland, subtropische Wälder und die großen Flüsse – hier lebt der Großteil der Bevölkerung, auch in der Hauptstadt Asunción am Río Paraguay. Der Westen ist der Chaco, eine weite, dünn besiedelte Trockensavanne mit Dornbuschwäldern und beeindruckender Tierwelt, die über die Hälfte der Landesfläche einnimmt. Eine Besonderheit sind die deutschsprachigen Mennoniten-Kolonien im zentralen Chaco (u. a. Filadelfia, Loma Plata, Neuland).

Bevölkerung & Sprache

Die Bevölkerung besteht überwiegend aus Mestizen; Paraguay ist stolz auf seine starke mestizische Identität. Amtssprachen sind Spanisch und Guaraní – und das ist einzigartig: Guaraní wird von der Mehrheit im Alltag gesprochen, häufig gemischt mit Spanisch (jopara). Vorherrschende Religion ist der Katholizismus. Zu den kulturellen Höhepunkten zählen die von der UNESCO ausgezeichneten Jesuitenreduktionen La Santísima Trinidad de Paraná und Jesús de Tavarangué.

Mentalität

Die Menschen in Paraguay zeichnen sich durch eine unvergleichliche Herzlichkeit und tief verwurzelte Gelassenheit aus. Man ist ausgesprochen gastfreundlich und offen für spontane Begegnungen; das Leben folgt dem Rhythmus des „tranquilo", Geduld gilt als Tugend. Zentrales Element des Miteinanders ist der Tereré (kalter Mate-Tee): Die Runde kreisen zu lassen, ist ein Ritual der Verbundenheit und bricht schnell das Eis zwischen Fremden und Einheimischen. Familiärer Zusammenhalt steht an erster Stelle, und trotz mancher Herausforderungen begegnet man dem Alltag mit einem ansteckenden Optimismus.