Die letzten Geheimnisse der Maya

Nach Ankunft auf dem modernen Flughafen von Cancún werden Sie in der Ankunftshalle erwartet und nach Tulum gebracht. Der kleine Ort mit seiner entspannten Atmosphäre, dem leckeren, typischen Essen und den vielen Strandbars ganz im Süden der Riviera Maya ist der perfekte Ort, um erst einmal anzukommen und zu entspannen!

Übernachtung in einem kleinen ***Hotel

Entlang der Costa Maya fahren Sie eine halbe Stunde zur wohl meistfotografierten Maya-Tempelanlage Mexikos, der archäologischen Stätte von Tulum, die sich so stolz auf einem Felsen über dem türkisblauen Karibikmeer präsentiert, dass ihr Bild eine Vielzahl von Reiseführern ziert. Sie haben ausgiebig Zeit, um die Anlage zu erkunden. Danach geht es zur Cenote Azul, eine ehemalige Karsthöhle, die schon von den Maya, in deren Sprache Cenote „Heilige Quelle“ heißt, als Brunnen genutzt wurde. Kaum ein Tourist, aber dafür umso mehr Einheimische, die sich von kleinen Fischen die Beine „beknabbern“ lassen. Gleich danach geht es weiter zum Relaxen an einen der schönsten Strände der Riviera Maya – Xpuha, mit vielen kleinen Strandkneipen und Restaurants. Vor jedem Essen wird eine Portion Tortilla-Chips mit verschiedenen Dips serviert und der Margarita ist auch sehr empfehlenswert. (F)

Übernachtung in einem kleinen ***Hotel

Sehr früh am Morgen geht es zum Frühstück in die kleine Taqueria Honorio, dem stadtbekannten Frühstücksplatz der Einheimischen. Danach geht es zum Maya-Kanal Sian Ka‘an an der gleichnamigen Lagune. Mit Ihrem Bootsführer, einem einheimischen Maya, fahren Sie durch die Lagune von Sian Ka‘an bis zum 12 km langen Kanal, der von den Maya vor hunderten von Jahren angelegt wurde. Hier springen Sie ins türkisblaue Wasser und lassen sich in Ihrer Schwimmweste treiben. Im Anschluss beobachten Sie vom Boot aus mit etwas Glück noch Krokodile, Delphine und Seekühe (Manatees). Danach geht es weiter zur belizianischen Grenze. Allein die Überquerung stellt ein Abenteuer dar. Auf der anderen Seite der Grenze erwartet Sie eine andere Welt. Es ist ein merkwürdiger Anblick; auf einmal sehen die Menschen nicht mehr “latino” aus, sondern haben eine dunkelbraune Hautfarbe und krauses Haar. Belizianer sprechen kreolisch, eine Sprache mit zahlreichen, deutlich erkennbaren englischen Wörtern. Die Häuser sehen auf einmal karibisch aus, sind aus Holz, auf Pfählen gebaut, in Pastellfarben gestrichen und haben oft eine große Veranda mit Schaukelstühlen. Sie fahren bis nach Belize City. Von hier werden Sie mit dem Wassertaxi auf die „Travellerinsel“ Caye Caulker übersetzen – die kleine Koralleninsel ist ein wahres Paradies für Taucher und Schnorchler. Autos gibt es hier keine. Laufen Sie wie alle Inselbewohner barfuß, entspannen Sie sich bei einem Sundowner in der berühmten „Lazy Lizard“-Bar und lassen Sie Ihre Füße im Wasser baumeln. (F)

Übernachtung im Hotel Barefoot***+ oder einem gleichwertigen Hotel.

Nach dem Frühstück geht es auf ein Segelboot zum zweitgrößten Korallenriff der Welt, dem Belize Barrier Reef. Sie stoppen an verschiedenen Stellen, um mit Papageienfischen, Rochen, Barrakudas oder gar mit Ammenhaien zu schnorcheln! Unterwegs werden Sie vom Kapitän und seiner Crew mit einem leckeren Mittagessen und tropischen Cocktails bei Reggaemusik verwöhnt. Am Nachmittag kehren Sie wieder zurück nach Caye Caulker, und haben den Rest des Tages Zeit, die relaxte Atmosphäre der Insel zu genießen. (F/M)

Übernachtung im Hotel Barefoot***+ oder einem gleichwertigen Hotel.

Vom lässigen Rhythmus der Karibikinsel verabschieden Sie sich heute am frühen Morgen. Entlang der Orangenplantagen und durch herrliche Landschaften geht die Reise weiter. Sie besuchen die deutschstämmigen Mennoniten, die immerhin 1/3 der Gesamtbevölkerung ausmachen und erhalten Einblick in den Alltag einer kleinen Schule, wo Sie sich mit den Schülern und deren Lehrer austauschen. Nach dem Mittagessen erreichen Sie nach einer abenteuerlichen Fahrt zum Teil durch Offroad-Gelände die Barton Creek Höhle, in der die Maya dem Regengott geopfert haben und erforschen diese mit dem Kanu. Die Grotte wirkt mystisch und ist nur per Boot zugänglich. Langsam gleiten Sie entspannt mit dem Kanu in die Unterwelt der Maya hinein. Am Abend steht dann ein Besuch des Casinos in San Ignacio an! Das Startkapital und alle Cocktails sind im Preis inklusive! (F)

Übernachtung in Marthas Guesthouse** oder einem gleichwertigen Hotel

Die tief in den Maya-Mountains und im dichten Dschungel von Chiquibul liegende Maya-Ruinenstadt Caracol erreichen Sie von San Ignacio aus nach einer sehr abenteuerlichen, rund dreistündigen Fahrt durch Offroad-Gelände und auf Schotterpisten. Caracol ist das spanische Wort für „Schnecke“ und auf einem Plateau vor den Maya-Mountains thront die größte archäologische Stätte in Belize. Die 41 Meter hohe Caana Pyramide, auch als himmlischer Palast bezeichnet, ist das höchste Gebäude des Landes und bietet eine hervorragende Aussicht und eine Gelegenheit für tolle Fotos. Bereits 1200 v. Chr. wurde Caracol besiedelt, aber ihren Höhepunkt erlebte die Stadt in der klassischen Periode zwischen 485 und 889 n. Chr. Man schätzt, dass zu dieser Zeit über 115.000 Menschen hier lebten, die unter mysteriösen Umständen von einem Tag auf den anderen verschwanden. Am späten Nachmittag fahren Sie dann über die Grenze nach Guatemala zur zur Insel Flores im nahegelegenen Petén-Itzá-See. (F)

Übernachtung im Hotel Isla de Flores***+ oder einem gleichwertigen Hotel auf oder direkt an der Insel oder einer historischen Hazienda im Dschungel

Nach dem Frühstück fahren Sie bis zum Eingang der legendären Mayastätte Tikal. Nach einer weiteren halben Stunde zu Fuß erreichen Sie endlich den imposanten Hauptplatz von Tikal. Dann geht es direkt weiter zum Templo IV. Von dessen Spitze haben Sie einen herrlichen Ausblick. Es ist nicht nur visuell ein Erlebnis, man kann geradezu hören, wie die Tiere des Dschungels sich verständigen. Andächtig lauschen Sie den Geschichten Ihres Reiseleiters. Fast fühlt man sich zurückversetzt in die Hochzeit Tikals, als dieser Ort noch dicht besiedelt war und von mächtigen Königen regiert wurde. Mit vielen schönen Fotos und voller Ehrfurcht vor dieser Hochkultur fahren Sie weiter nach Rio Dulce. Hier übernachten Sie in der wunderschön direkt am See gelegenen und nur über abenteuerliche Hängebrücken zu erreichende Hacienda Tijax Jungle Lodge oder einem gleichwertigen Hotel. (F)

Übernachtung in der Hacienda Tijax Jungle Lodge oder einem gleichwertigen Hotel

Heute geht es mit dem Kleinbus durch das frühlingshafte Hochland Guatemalas und die Millionenstadt Guatemala City zur ehemaligen Hauptstadt Antigua-Guatemala. Ehe Sie durch die Gassen des kolonialen Antiguas zur zentral gelegenen Unterkunft fahren, schauen Sie sich die wunderschöne Stadt, die von drei Vulkanen flankiert wird, von dem Mirador de la Cruz aus der Vogelperspektive an. Heute Abend gibt Ihnen Ihr Reiseleiter gerne Tipps, wo es zum Beispiel die besten Margaritas der Stadt gibt! (F)

Übernachtung im Hotel Candelaria** oder einem gleichwertigen Hotel

Am Morgen fahren Sie eine Stunde weiter ins Hochland nach Chichicastenango. Vor der Kirche Santo Tomás findet der berühmteste Wochenmarkt Mittelamerikas mit einer umwerfenden Atmosphäre statt! Sie haben ausführlich Zeit, um den Markt zu erkunden. Reisende wie Einheimische kommen hierher, um zu stöbern und zu feilschen. Stoffe in den buntesten Farben bieten wunderbare Fotomotive, während Garküchen einen köstlichen Duft verbreiten, der direkt Appetit macht – nutzen Sie die Gelegenheit für ein kleines Mittagessen! Im Anschluss an den Besuch Laufen Sie zur etwas außerhalb der Stadt gelegenen Pascual Abaj, ein Relikt aus der Maya-Zeit, dem heute noch Blumen, Weihrauch und Rum dargebracht werden. (F)

Übernachtung im Hotel Candelaria** oder einem gleichwertigen Hotel

Heute Morgen widmen Sie sich bei einem Stadtrundgang der bewegten Geschichte Antiguas. Sie schlendern durch die Gassen, vorbei an einstöckigen Kolonialhäusern mit Innenhof, kunstvoll geschmiedeten Eisengittern und versteckten, herrlichen Gärten. Dabei bewundern Sie neben der Kathedrale auch die zahlreichen anderen Kirchen der Stadt, deren teilweise Zerstörung an die beiden verheerenden Erdbeben erinnern, die Antigua schwer getroffen haben.

Gleich im Anschluss geht es zur Gemeinde San Miguel Escobar am Stadtrand von Antigua, wo ein einheimischer Kaffeebauer Sie durch seine Felder führt. Er erklärt jeden Schritt der Verarbeitung von der Bohne bis zum Aufguss. Die Tour endet mit einer Tasse Kaffee in seinem privaten Haus. Unterwegs können Sie authentische und transparente Gespräche mit dem Kaffeebauern führen, um aus erster Hand von seinen Schwierigkeiten zu erfahren und über seinen anhaltenden Enthusiasmus und sein Engagement, den besten biologischen Kaffee der Welt zu produzieren.

Pepián ist Guatemalas Nationalgericht, das (normalerweise für besondere Anlässe wie Feiertage, Hochzeiten, Geburtstage) aus gerösteten Tomaten, einer Vielzahl von getrockneten Chilis, Kürbiskernen, Sesamsamen sowie Knoblauch und Zwiebeln zubereitet wird, um ein würziges und nussiges Aroma zu erzeugen. Hier im Dorf der Kaffeebauern kochen Sie mit einigen der besten Pepián-Köche dieses einmalige Gericht! Sie sind sehr stolz auf ihr Rezept und bringen es Ihnen gerne bei!

(F)

Übernachtung im Hotel Candelaria** oder einem gleichwertigen Hotel 

Pacaya ist einer der aktivsten Vulkane der Welt. Sie brechen am frühen Morgen auf, um nach einer Stunde Fahrt den Nationalpark zu erreichen. Der dreistündige Aufstieg ist nicht schwierig, aber anstrengend wegen der Höhenlage. Die letzten 150 Meter Höhendifferenz müssen durch die tiefe, lose Asche und Schlacken des Gipfelkegels erklommen werden.

Am Nachmittag erreichen Sie mit dem Kleinbus den auf 1.600 Meter Höhe gelegenen Lago Atitlán, der von mächtigen Vulkanen gesäumt wird. Sie fahren zu dem touristisch wenig überlaufenen Ort San Lucas Toliman direkt am Fuß des Atitlan Vulkanes. (F)

Übernachtung im Hotel Toliman*** oder einem gleichwertigen Hotel

Nach dem Frühstück spazieren Sie nur einige Minuten zum Anlegesteg, an dem Ihr Boot auf Sie wartet, das Sie über den See in das Dorf San Juan la Laguna bringt. Sie besuchen ein Projekt der Maya-Frauengemeinde, die Textilien noch traditionell herstellen und natürlich färben. Danach tauchen Sie ein in das quirlige Dorftreiben und können bei einer weiteren Maya-Frauenkooperative die Honigproduktion der stachellosen Bienen beobachten. Nach dem Besuch einer typischen Maya-Chocolaterie, in welcher Schokolade, Kaffee und Liköre mit Kakao produziert werden, bleibt noch genug Zeit, das kleine Dorf auf eigene Faust zu entdecken. Die kleine Kirche Iglesia Catolica ist einen Besuch wert, ebenso die Aussichtsplattform Kiaq'Aiswaan oder einer der vielen kleinen Naturkräuterläden oder Lederwaren-Manufakturen. Und auch die Künstler freuen sich, wenn man ihnen beim Malen über die Schulter schaut.

Mit dem kleinen Boot geht es nun weiter nach Santiago Atitlán, das abgeschirmt am Fuß des 3158 Meter hohen Stratovulkans Tolimán liegt und lange Zeit nur per Boot zu erreichen war. Hier lebt vor allem die Maya-Stammesgruppe der TZ'utujil, die sich durch diese Abgeschirmtheit ihre Traditionen bewahrt haben. Mit etwas Glück zeigt uns eine TZ'utujil, wie ihre typische Kopfbedeckung, bestehend aus einem mehrere Meter langen Band, gewickelt wird.

Einmalig in Santiago de Atitlán ist der Maximón: eine bunt angezogene, hölzerne Heiligenfigur des Maya Katholizismus, die jedes Jahr in einem anderen Privathaus des Dorfes steht. Zu Fuß begeben wir uns auf die Pirsch nach diesem und besuchen den Parque Central und die geschichtsträchtige Saint James the Apostle Church. (F)

Übernachtung im Hotel Toliman*** oder einem gleichwertigen Hotel

Auf kurvenreichen Bergstraßen bringt Sie Ihr Kleinbus über die Grenze zurück nach Mexiko in das Hochland von Chiapas, wo 99 Prozent der Bevölkerung Ureinwohner und direkte Nachfahren der Maya sind. (F)

Übernachtung im komfortablem Hotel Hacienda de los Ángeles**** in La Alborada oder

im Hotel City Express*** im Pueblo Mágico Comitán de Domínguez

Comitán de Domínguez war eine für die Maya typische Streusiedlung, bis um das Jahr 1482 die Region unter aztekischen Einfluss geriet und schon 1556 der Ort von Dominikanermönchen übernommen wurde.

Die Vorfahren der heutigen Lacandonen flohen im 18. und frühen 19. Jahrhundert vor den Spaniern in die Urwaldgebiete, wo sie isoliert als eine Art Waldnomaden bis in die Neuzeit überlebten. Dadurch blieben sie bis vor 40 Jahren weitgehend unberührt von Christentum und anderen europäischen kulturellen Einflüssen. Sie pflegen bis heute die alten Maya-Bräuche.

Sie laufen mit einem Lacandonen durch sein Dorf, der Sie in die Geschichte, aber auch in die Gegenwart seiner Gemeinde einführt. Sofern geöffnet, lassen wir uns hier auch die kleine Schule und die Krankenstation zeigen.

Die Nacht verbringen Sie in recht einfachen Privatunterkünften von Lacandonen-Familien. Mit etwas Glück kann man am Abend Papageien und Brüllaffen in ihrer natürlichen Umgebung direkt am Haus beobachten. Das Abendessen kochen wir mit der Lacandonen-Familie gemeinsam, vielleicht schaut auch noch ein Schamane vorbei!

(F/A)

Übernachtung in einer einfachen Unterkunft der Lacandonen

Schon am Morgen werden Sie von einem Lacandonen abgeholt, der Sie in einer einstündigen Wanderung zu einer idyllisch gelegenen, heiligen Lagune bringt, wo Sie in einem kleinen Boot am Ufer entlangrudern und die tropische Flora und Fauna beobachten.

Auf dem Weg nach Palenque halten Sie an den im Dschungel versteckten Ruinen von Bonampak. Der Name Bonampak bedeutet auf Maya "bemalte Wand" und genau diese Wandmalereien sind im Mayagebiet nahezu einzigartig und gehören zu den herausragenden und hervorragend erhaltenen Kunstwerken der spätklassischen Zeit (ca. 600-900) im präkolumbischen Amerika. (F)

Übernachtung im Hotel Chablis***+ 

Nach dem Frühstück fahren Sie tief in den Dschungel zu der von Morgennebel umgebenen berühmten Mayastätte Palenque. Eine ganz besondere Aura lässt Sie hinter jedem Tempel der imposanten archäologischen Stätte die Geister der Maya vermuten. Ein unvergesslicher Blick off enbart sich, wenn man auf dem „Templo de las Inscripciones“ angekommen ist: Unter Ihnen liegt „das Universum“ - der große Platz symbolisiert das Weltenmeer, während die Pyramiden als Bindeglied zwischen Unter- und Götterwelt fungieren. Nach dem Mittagessen geht es weiter nach Campeche. Die sympathische und charmante Kleinstadt ist ein echter Geheimtipp - hier trifft man nur auf wenige Reisende und kann das echte mexikanische Leben abseits des Massentourismus kennenlernen. Nach einem Rundgang durch die Altstadt und einer Besichtigung der Stadtmauer genießen Sie am Abend das entspannte Flair der Kolonialstadt. (F)

Übernachtung im Hotel Plaza Colonial*** oder einem gleichwertigen Hotel

Am Morgen fahren Sie in das kleine Fischerdorf Celestún. Schon bevor die Spanier eintrafen, haben die Maya hier in der Lagune Salz gewonnen. Schwärme von rosafarbenen Flamingos staksen durch das flache Ufer und nisten hier insbesondere von März bis August, sind jedoch auch das restliche Jahr in kleineren Gruppen auf der Lagune, einem UNESCO-Biosphärenreservat, zu sehen. Sie pirschen sich vorsichtig mit kleinen Booten heran, um die Tiere in ihrer natürlichen Umgebung zu beobachten.

Am Nachmittag geht es dann in die antike Hacienda Yaxcopoil, welche im 17. Jahrhundert als eine der wichtigsten Sisal-Haciendas von Yucatán galt. Fühlen Sie sich zurückversetzt in die alte Geschichte der Hacienda, während Sie die Original-Einrichtung der damaligen Bewohner und Gutsherren bestaunen. Nach einer kurzen Fahrt erreichen Sie die koloniale Perle Mérida. Ihre Unterkunft liegt sehr zentral. Sie unternehmen einen ersten Spaziergang durch das Zentrum. Heute Abend können Sie in Méridas Nachtleben eintauchen – auf den Plätzen treffen sich Jung und Alt und es gibt jede Menge guter Restaurants und Kneipen. (F)

Übernachtung im Hotel Casona61*** oder einem gleichwertigen Hotel

Zu Fuß erkunden Sie die Stadt und lernen die Hauptgebäude um Méridas Plaza Grande, wie die Kathedrale, das Rathaus, den Regierungspalast sowie die Prachtstraße Paseo de Montejo kennen.

Nach dem Mittagessen geht es zur „gelben Stadt“ Izamal. Der hübsche, kleine Ort liegt abseits der Touristenströme. Auf der Plattform einer Pyramide und mit deren Steinen haben Franziskanermönche die größte Klosteranlage Yucatáns errichtet. Bei einem Rundgang erkunden Sie die Kleinstadt, die durch ihre zahlreichen goldgelb gestrichenen Bauten besticht.

Schon wenig später erreichen Sie die Maya-Stätte Chichén Itzá, die unter die „Neuen Sieben Weltwunder“ gewählt wurde. Inmitten von dichtem Dschungel liegen die beeindruckende Kukulcán-Pyramide, einige kleinere Tempel und Ruinen verschiedenster Gebäude. Sie besuchen die Tempelanlage nach dem Sonnenuntergang, wenn alle fliegenden Händler verschwunden und alle Tempel in wunderbares Licht getaucht sind. Höhepunkt ist die Kukulcán-Pyramide, wo Sie bei klassischer Musik eine der wohl atemberaubendsten Lasershow Lateinamerikas genießen.  (F)

Übernachtung im Hotel Okaan*** oder einem gleichwertigen Hotel

In Puerto de Chiquilá angekommen steigen Sie um auf eine kleine Fähre, um nach Holbox zu gelangen. Holbox ist ein Naturparadies mit weißen Sandstränden, türkisblauem Wasser, bunten Hängematten, Liegemöglichkeiten in Form von Fischerbooten oder schwebenden Betten direkt am Strand, Schaukeln als Sitzgelegenheiten in Bars, gute Musik, morgens das leckerste Frühstück in der French Bakery, mittags frischen Fisch mit Knoblauch und einem Sol-Bier bei Reggae-Musik am Strand und abends atemberaubende Sonnenuntergänge an Strandbars zusammen mit netten Menschen aus aller Welt. Manchmal kann man sogar Delfine am Horizont sehen. In diesem Paradies entspannen Sie sich die nächsten Tage! (F)

Übernachtung im Hotel Villas Margaritas Apartments & Suites*** oder einem gleichwertigen Hotel

Der Name der Insel entstammt der Mayasprache und bedeutet so viel wie “schwarzes Loch”. Keine nervigen Autogeräusche, denn auf der Insel gelten als Fortbewegungsmittel Fahrräder oder kleine Golfcarts. Dafür gibt es aber ellenlange weiße Sandstrände und Sandbänke eingebettet in das kristallklare, türkisfarbene Meer, gesäumt von grünen Palmen, die zum Verweilen einladen. Es duftet nach frisch gegrilltem Fisch und Lobster an den einfachen, authentischen Strandbars. Ein paar Möwen und Pelikane, die vereinzelt auf Holzpfählen in die Weite des Meeres starren, auf der Suche nach einem kleinen Snack zwischendurch... und Sie mittendrin. Augen zu und die Seele baumeln lassen. (F)

Übernachtung im Hotel Villas Margaritas Apartments & Suites*** oder einem gleichwertigen Hotel

Heute fahren Sie mit einem kleinen Boot zu unbewohnten Inseln in unmittelbarer Umgebung der Hauptinsel. Auf der kleinen Isla Pajaros können Sie mehr als 100 Vogelarten entdecken und wandern unter anderem an Pelikanen und Fregattvögeln vorbei. Dann bringt Sie das Boot zur von Mangroven umgebenen Süßwasserlagune Yalahao, wo Sie im warmen Wasser eines kristallklaren Brunnens zwischen der tropischen Vegetation schwimmen können. Während der Bootsfahrten begegnen Sie vielleicht sogar Delfinen, Rochen und Schildkröten. Die Isla Pasión mit unberührtem Strand, Palmen und Flamingos bildet den krönenden Abschluss der Bootstour.

Und was gibt es Schöneres als den Abschiedsabend an einem der schönsten Strände der Insel zu verbringen, wo der Reiseleiter direkt am weißen Palmenstrand einheimische Grillspezialitäten und leckeren Rum-Punch serviert! (F/A)

Übernachtung im Hotel Villas Margaritas Apartments & Suites*** oder einem gleichwertigen Hotel

Ihre Auszeit im Reich der Maya neigt sich dem Ende zu. Heute bringt Sie Ihr Reiseleiter rechtzeitig für den Flug zurück nach Cancún. Auch wenn diese Reise damit zu Ende geht – die tollen Erinnerungen werden Sie hoffentlich für immer begleiten. (F)