Die letzten Geheimnisse der Maya

Nach Ankunft auf dem modernen Flughafen von Cancún werden Sie in der Ankunftshalle erwartet und nach Tulum gebracht. Der kleine Ort mit seiner entspannten Atmosphäre, dem leckerem, typischen Essen und den vielen Strandbars, ganz im Süden der Riviera Maya ist der perfekte Ort um erst einmal anzukommen und zu entspannen! (A)

Übernachtung im Hotel Luna Maya *** oder einem gleichwertigen Hotel

Entlang der Costa Maya fahren Sie eine halbe Stunde zur wohl meistfotografierten Maya-Tempelanlage Mexikos: Die archäologische Stätte von Tulum, die sich so stolz auf einem Felsen über dem türkisblauen Karibikmeer präsentiert, dass ihr Bild eine Vielzahl von Reiseführern ziert. Sie haben ausgiebig Zeit, um die Anlage zu erkunden. Danach geht es zur Cenote Azul, eine halb eingestürzte ehemalige Karsthöhle, die schon von den Maya, in deren Sprache Cenote „Heilige Quelle“ heißt, als Brunnen genutzt wurde. Kaum ein Tourist, aber dafür umso mehr Einheimische, die sich von kleinen Fischen die Beine „beknabbern“ lassen. Gleich danach geht es weiter zum Relaxen an einen der schönsten Strände der Riviera Maya – Xpuha, mit vielen kleinen Strandkneipen und Restaurants. Vor jedem Essen wird eine Portion Tortilla-Chips mit verschiedenen Dips serviert und der Margarita ist auch sehr empfehlenswert. (F)

Übernachtung im Hotel Luna Maya *** oder einem gleichwertigen Hotel

Am Vormittag geht es zum Maya-Kanal Sian Ka‘an an der gleichnamigen Lagune. Mit Ihrem Bootsführer, einem einheimischen Maya, fahren Sie durch die Lagune von Sian Ka‘an bis zum 12 km langen Kanal, der von den Maya vor hunderten von Jahren angelegt wurde. Hier springen Sie ins türkiesblaue Wasser und lassen sich in Ihrer Schwimmweste eine Stunde lang treiben. Im Anschluss beobachten Sie vom Boot aus mit etwas Glück noch Krokodile, Delphine und Seekühe (Manatees). Danach geht es weiter zur belizianischen Grenze. Allein die Überquerung stellt ein Abenteuer dar. Auf der anderen Seite der Grenze erwartet Sie eine andere Welt. Es ist ein merkwürdiger Anblick; auf einmal sehen die Menschen nicht mehr “latino” aus, sondern haben eine dunkelbraune Hautfarbe und krauses Haar. Belizianer sprechen kreolisch, eine Sprache mit zahlreichen, deutlich erkennbaren englischen Wörtern. Die Häuser sehen auf einmal karibisch aus, sind aus Holz auf Pfählen gebaut, in Pastellfarben gestrichen und haben oft eine große Veranda mit Schaukelstühlen. Sie fahren bis nach Belize City. Von hier werden Sie mit dem Wassertaxi auf die „Travellerinsel“ Caye Caulker übersetzen – die kleine Koralleninsel ist ein wahres Paradies für Taucher und Schnorchler. Autos gibt es hier keine. Laufen Sie wie alle Inselbewohner barfuß, entspannen Sie sich bei einem Sundowner in der berühmten „Lazy Lizard“-Bar und lassen Sie Ihre Füße im Wasser baumeln. (F/M)

Übernachtung im Hotel Jungle Cocoon *** oder einem gleichwertigen Hotel.

Nach dem Frühstück geht es auf ein Segelboot zum zweitgrößten Korallenriff der Welt. Unterwegs stoppen Sie um mit Papageienfischen, Rochen, Barrakudas oder gar mit Ammenhaien zu schnorcheln! Am Nachmittag kehren Sie wieder zurück nach Caye Caulker, und haben den Rest des Tages Zeit, die relaxte Atmosphäre der Insel zu genießen. (F/M)

Übernachtung im Hotel Jungle Cocoon *** oder einem gleichwertigen Hotel

Vom lässigen Rhythmus der Karibikinsel verabschieden Sie sich heute am frühen Morgen. Entlang der Orangenplantagen und durch herrliche Landschaften geht die Reise weiter, wo noch die konservativen Mennoniten leben, in Richtung Barton Creek Höhle. Die Siedler leben hier ohne Elektrik, Telefon und Anschluss zum öff entlichen Wassernetz. Bald erreichen Sie die Höhle, in der die Maya dem Regengott geopfert haben und erforschen diese mit dem Kanu. Die Grotte wirkt mystisch und ist nur per Boot zugänglich. Langsam gleiten Sie entspannt mit dem Kanu in die Unterwelt der Maya hinein. Anschließend besuchen Sie die deutschstämmigen und recht modernen Mennoniten, die immerhin 1/3 der Gesamtbevölkerung ausmachen. Hier besuchen Sie eine kleine Schule und lassen sich von den Kindern und dem Lehrer ihren Alltag erklären. Natürlich wird auch in einer Mennoniten-Gemeinde zu Mittagessen gegessen (nicht inklusive!). Am Abend steht dann ein Besuch des Casinos in San Ignacio an! Das Startkapital, um 200x am einarmigen Banditen zu spielen und alle Cocktails sind im Preis inklusive! (F)

Übernachtung in Marthas Guesthouse *** oder einem gleichwertigen Hotel

Die tief in den Maya-Mountains und im dichten Dschungel von Chiquibul liegende Maya-Ruinenstadt Caracol erreichen Sie von San Ignacio aus nach einer sehr abenteuerlichen, rund dreistündigen Fahrt über Offroad und Schotterpisten. Caracol ist das spanische Wort für „Schnecke“ und auf einem Plateau vor den Maya-Mountains thront die größte archäologische Stätte in Belize. Die 41 Meter hohe Caana Pyramide, auch als himmlischer Palast bezeichnet, ist das höchste Gebäude des Landes und bietet eine hervorragende Aussicht und eine Gelegenheit für tolle Fotos. Bereits 1200 v. Chr. wurde Caracol besiedelt, aber ihren Höhepunkt erlebte die Stadt in der klassischen Periode zwischen 485 und 889 n. Chr. Man schätzt, dass zu dieser Zeit über 115.000 Menschen hier lebten, die unter mysteriösen Umständen von einem Tag auf den anderen verschwanden. Am späten Nachmittag fahren Sie dann über die Grenze nach Guatemala zum nahegelegenen Petén-Itzá-See. (F)

Übernachtung in der Posada del Cerro *** oder einem gleichwertigen Hotel

Nach dem Frühstück fahren Sie etwa eine Stunde bis zum Eingang der legendären Mayastätte Tikal. Nach einer weiteren halben Stunde erreichen Sie endlich den imposanten Hauptplatz von Tikal. Dann geht es direkt weiter zum Templo IV. Von dessen Spitze haben Sie einen herrlichen Ausblick. Es ist nicht nur visuell ein Erlebnis, man kann geradezu hören, wie die Tiere des Dschungels sich verständigen. Andächtig lauschen Sie den Geschichten Ihres Reiseleiters. Fast fühlt man sich zurückversetzt in die Hochzeit Tikals, als dieser Ort noch dicht besiedelt war und von mächtigen Königen regiert wurde. Mit vielen schönen Fotos und voller Ehrfurcht vor dieser Hochkultur kehren Sie nach Flores zurück. Der Rest des Nachmittages steht Ihnen zur freien Verfügung. Wie wäre es mit einer Bootsfahrt zum Sonnenuntergang auf dem Petén-Ítza-See? (F)

Übernachtung in der Posada del Cerro *** oder einem gleichwertigen Hotel

Heute geht es mit dem Kleinbus über das frühlingshafte Hochland Guatemalas zur ehemaligen Hauptstadt Antigua-Guatemala. Ehe Sie durch die Gassen des kolonialen Antiguas zur zentral gelegenen Unterkunft fahren, schauen Sie sich die wunderschöne Stadt, die von drei Vulkanen flankiert wird, von dem Mirador de la Cruz aus der Vogelperspektive an. Heute Abend gibt Ihnen Ihr Reiseleiter gerne Tipps, wo es zum Beispiel die besten Margaritas der Stadt gibt! (F)

Übernachtung in Antigua im Hotel Lo de Bernal*** oder einem gleichwertigen Hotel

Am Morgen fahren Sie eine Stunde weiter ins Hochland nach Chichicastenango. Vor der Kirche Santo Tomás findet der berühmteste Wochenmarkt Mittelamerikas mit einer umwerfenden Atmosphäre statt! Sie haben ausführlich Zeit, um den Markt zu erkunden. Reisende wie Einheimische kommen hierher, um zu stöbern und zu feilschen. Stoffe in den buntesten Farben bieten wunderbare Fotomotive, während Garküchen einen köstlichen Duft verbreiten, der direkt Appetit macht – nutzen Sie die Gelegenheit für ein kleines Mittagessen! Im Anschluss an den Besuch fahren Sie wenige hundert Meter außerhalb der Stadt – hier befindet sich Pascual Abaj, ein Relikt aus der Maya-Zeit, dem heute noch Blumen, Weihrauch und Rum dargebracht werden. (F)

Übernachtung im Hotel Lo de Bernal *** oder einem gleichwertigen Hotel

Heute Morgen widmen Sie sich bei einem Stadtrundgang der bewegten Geschichte Antiguas. Gemeinsam schlendern Sie durch die Gassen, vorbei an einstöckigen Kolonialhäusern mit Innenhof, kunstvoll geschmiedeten Eisengittern und versteckten, herrlichen Gärten. Dabei bewundern Sie neben der Kathedrale auch die zahlreichen anderen Kirchen der Stadt, deren teilweise Zerstörung an die beiden verheerenden Erdbeben erinnern, die Antigua schwer getroffen haben. Am Nachmittag hat Ihr Reiseleiter eine Schnitzeljagd in Tuk-Tuks für Sie organisiert… lassen Sie sich überraschen! Der Abschluss bildet der Besuch einer Kaffeeplantage, wo Sie auch den herrlichen guatemaltekischen Kaffee probieren können. (F)

Übernachtung in Antigua im Hotel Lo de Bernal*** oder einem gleichwertigen Hotel 

Pacaya ist einer der aktivsten Vulkane der Welt. Sie brechen am frühen Morgen auf, um nach einer Stunde fahrt den Nationalpark zu erreichen. Der dreistündige Aufstieg ist nicht schwierig, aber anstrengend wegen der Höhenlage. Die letzten 150 Meter Höhendifferenz müssen durch die tiefe, lose Asche und Schlacken des Gipfelkegels erklommen werden. Am Nachmittag erreichen Sie mit dem Kleinbus den auf 1.600 Meter Höhe gelegenen Lago Atitlán, der von mächtigen Vulkanen gesäumt wird. Mit dem Boot geht es nun zu dem Hippie-Dorf San Marcos, wo Sie in einem kleinen, einfachen Hotel unterkommen. (F)

Übernachtung im Hotel Lush Atitlan *** oder einem gleichwertigen Hotel

Nach dem Frühstück spazieren Sie nur einige Minuten zum Anlegesteg, an dem Ihr Boot auf Sie wartet und Sie über den See in das Dorf Santa Cruz bringt. Während einer kleinen Wanderung genießen Sie die atemberaubende Kulisse und lernen die kleinen, traditionellen Dörfer, die sich rund um den See befinden, kennen. Hier scheint die Zeit seit Jahrhunderten stehen geblieben zu sein – Bauern in traditioneller Kleidung, die mit Grabstock und Machete zur Feldarbeit schreiten. Im Dorf Santiago, welches mit seinem bunten Handwerksmarkt aufwartet, befindet sich der Maximón: eine bunt angezogene, hölzerne Heiligenfigur, die jedes Jahr an einem anderen Ort des Dorfes steht. Sie besuchen ein Projekt der Maya-Frauengemeinde, die Stoffe selbst webt und färbt. (F)

Übernachtung im Hotel Lush Atitlan *** oder einem gleichwertigen Hotel 

Auf kurvenreichen Bergstraßen bringt Sie Ihr Kleinbus über die Grenze zurück nach Mexiko in das Hochland von Chiapas nach Comitán de Domínguez, wo 99 Prozent der Bevölkerung Ureinwohner und direkte Nachfahren der Maya sind. Am Nachmittag baden Sie in den herrlichen Wasserfällen von El Chiflón. Der Fluss San Vicente fällt hier in mehreren Stufen insgesamt ungefähr 120 Meter in die Tiefe. (F)

Übernachtung im Hotel Casa Caelum *** oder einem gleichwertigen Hotel

Die Lacandonen, die im Lacandonischen Urwald zurückgezogen leben, sind unter den Nachkommen das letzte indigene Volk, das so lebt wie zur Blütezeit der Maya und sich noch heute »wahre Menschen« nennen. Sie sind heute eingeladen, in einer ihrer recht einfachen Unterkünfte zu schlafen. Mit etwas Glück kann man am Abend Papageien und Brüllaffen in ihrer natürlichen Umgebung beobachten.

Übernachtung in einer einfachen Unterkunft der Lacandonen (Vollpension)

Schon am Morgen werden Sie von einem Lacandonen abgeholt, der Sie durch sein Dorf führt und Sie in die Geschichte aber auch in die Gegenwart seiner Gemeinde einführt. Sie besuchen die Krankenstation, den Dorfschamanen und die kleine Schule, wo noch heute die einheimische Sprache der alten Maya gelehrt wird. Die Frauen des Dorfes zeigen Ihnen ihre Kooperative, wo sie gemeinsam handwerkliche Arbeiten herstellen. Am Nachmittag bringen Sie die Lacandonen zu ihrer heiligen Mayastätte Bonampak mit den einzigartigen Wandmalereien im Templo de las Pinturas. Mitten im Regenwald erfrischen Sie sich unter einem Wasserfall, wo vor Ihnen womöglich der letzte Gottkönig gebadet hat.

Übernachtung in einer einfachen Unterkunft der Lacandonden (Vollpension)

Nach dem Frühstück fahren Sie tief in den Dschungel zu der von Morgennebel umgebenen berühmten Mayastätte Palenque. Eine ganz besondere Aura lässt Sie hinter jedem Tempel der imposanten archäologischen Stätte die Geister der Maya vermuten. Ein unvergesslicher Blick off enbart sich, wenn man auf dem „Templo de las Inscripciones“ angekommen ist: Unter Ihnen liegt „das Universum“ - der große Platz symbolisiert das Weltenmeer, während die Pyramiden als Bindeglied zwischen Unter- und Götterwelt fungieren. Nach dem Mittagessen geht es weiter nach Campeche. Die sympathische und charmante Kleinstadt ist ein echter Geheimtipp - hier trifft man nur auf wenige Reisende und kann das echte mexikanische Leben abseits des Massentourismus kennenlernen. Nach einem Rundgang durch die Altstadt und einer Besichtigung der Stadtmauer genießen Sie am Abend das entspannte Flair der Kolonialstadt. (F)

Übernachtung im Hotel Plaza Colonial **** oder einem gleichwertigen Hotel

Am Morgen fahren Sie in das kleine Fischerdorf Celestún. Schon bevor die Spanier eintrafen haben die Maya hier in der Lagune Salz gewonnen. Schwärme von rosafarbenen Flamingos staksen durch das flache Ufer und nisten hier insbesondere von März bis August, sind jedoch auch das restliche Jahr in kleineren Gruppen auf der Lagune, einem UNESCO-Biosphärenreservat, zu sehen. Sie pirschen sich vorsichtig mit kleinen Booten heran, um die Tiere in ihrer natürlichen Umgebung zu beobachten. Am Nachmittag geht es dann in die antike Hacienda Yaxcopoil, welche im 17. Jahrhundert als eine der wichtigsten Sisal-Haciendas von Yucatán galt. Fühlen Sie sich zurückversetzt in die alte Geschichte der Hacienda während Sie die Original-Einrichtung der damaligen Bewohner und Gutsherren bestaunen. Nach einer kurzen Fahrt erreichen Sie die koloniale Perle Mérida. Ihre Unterkunft liegt sehr zentral und gemeinsam Sie zu einem ersten Spaziergang durch das Zentrum. Heute Abend können Sie in Méridas Nachtleben eintauchen – auf den Plätzen treffen sich Jung und Alt und es gibt jede Menge guter Restaurants und Kneipen. (F)

Übernachtung im Hotel Motejo *** oder einem gleichwertigen Hotel

Zu Fuß erkunden Sie die Stadt und lernen die Hauptgebäude um Méridas Plaza Grande, wie die Kathedrale, das Rathaus, den Regierungspalast sowie die Prachtstraße Paseo de Montejo kennen. Nach dem Mittagessen fahren Sie nach Chichén Itzá. Diese Ruinenstätte ist eine der am besten instandgesetzten Orte der Maya und wurde unter die „Neuen Sieben Weltwunder“ gewählt. Inmitten von dichtem Dschungel liegen die beeindruckende Kukulcán-Pyramide, einige kleinere Tempel und Ruinen verschiedenster Gebäude. Sie besuchen die Tempelanlage nach dem Sonnenuntergang, wenn alle fliegenden Händler verschwunden und alle Tempel in wunderbares Licht getaucht sind. Die mystische Atmosphäre versetzt einen in eine Zeitreise zurück als die Maya hier lebten, während Sie um die geheimnisvollen, steinernen Zeugen der Geschichte herumspazieren. Höhepunkt ist die Kukulcán-Pyramide, wo Sie Ihre Plätze einnehmen und sich eine Stunde lang bei klassischer Musik von der wohl atemberaubendsten Lasershow Lateinamerikas verzaubern lassen. (F)

Übernachtung im Hotel Boutique y Spa Canek **** oder einem gleichwertigen Hotel

Den ersten Halt des Tages machen Sie in der „gelben Stadt“ Izamal. Sie liegt abseits der Touristenströme und ist ein hübscher, kleiner Ort mit dem größten geschlossenen Kirchplatz Amerikas. Auf der Plattform einer Pyramide und mit deren Steinen haben Franziskanermönche die größte Klosteranlage Yucatáns errichtet. Bei einem Rundgang erkunden Sie die Kleinstadt, die durch ihre zahlreichen goldgelb gestrichenen Bauten besticht. In Puerto de Chiquilá angekommen steigen Sie um auf eine kleine Fähre, um nach Holbox zu gelangen. Holbox ist ein Naturparadies mit weißen Sandstränden, türkisblauem Wasser, bunten Hängematten, Liegemöglichkeiten in Form von Fischerbooten oder schwebenden Betten direkt am Strand, Schaukeln als Sitzgelegenheiten in Bars, gute Musik, morgens das leckerste Frühstück in der French Bakery, mittags frischen Fisch mit Knoblauch und einem Sol-Bier bei Reggae-Musik am Strand und abends atemberaubende Sonnenuntergänge an Strandbars zusammen mit netten Menschen aus aller Welt. Manchmal kann man sogar Delfine am Horizont sehen. In diesem Paradies entspannen Sie sich die nächsten Tage! (F)

Übernachtung im Hotel Casa Blatha Holbox *** oder einem gleichwertigen Hotel

Der Name der Insel entstammt der Mayasprache und bedeutet so viel wie “schwarzes Loch”. Keine nervigen Autogeräusche, denn auf der Insel gelten als Fortbewegungsmittel Fahrräder oder kleine Golfcarts. Dafür gibt es aber ellenlange weiße Sandstrände und Sandbänke eingebettet in das kristallklare, türkisfarbene Meer, gesäumt von grünen Palmen, die zum Verweilen einladen. Es duftet nach frisch gegrilltem Fisch und Lobster an den einfachen, authentischen Strandbars. Ein paar Möwen und Pelikane, die vereinzelt auf Holzpfählen in die Weite des Meeres starren, auf der Suche nach einem kleinen Snack zwischendurch... und Sie mittendrin. Augen zu und die Seele baumeln lassen. (F)

Übernachtung im Hotel Casa Blatha Holbox *** oder einem gleichwertigen Hotel

Sie paddeln mit Kajaks zu den Mangrovenwäldern, die Heimat von verschiedenen Vogelarten sind, die an der Küste leben. Vielleicht werden Sie sogar einige Krokodile, die an den Ufern der Kanäle leben sowie Flamingos (je nach Saison) sehen. Und was gibt es Schöneres als den Abschiedsabend an einem der schönsten Strände der Insel zu verbringen, wo der Reiseleiter direkt am weißen Palmenstrand einheimische Grillspezialitäten und leckeren Rum-Punch serviert! (F/A)

Übernachtung im Hotel Casa Blatha Holbox *** oder einem gleichwertigen Hotel

Ihre Auszeit im Reich der Maya neigt sich dem Ende zu. Heute bringt Sie Ihr Reiseleiter rechtzeitig für den Flug zurück nach Cancún. Auch wenn diese Reise damit zu Ende geht – die tollen Erinnerungen werden Sie hoffentlich für begleiten.