Uruguays Land und Leute
Uruguay zählt mit einer Größe von ungefähr der Hälfte Deutschlands zu den kleinsten Ländern Südamerikas. Rund 3,5 Millionen Menschen leben in dem Land, davon 92% in den größeren Städten, vor allem in der Landeshauptstadt Montevideo.
Wer eine Uruguay Reise macht, entdeckt eine Region, die sich durch den noch sehr geringen Touristenstrom ihren ganz eigenen, charmanten Charakter bewahrt hat. An der Küste breiten sich weitläufige Sandstrände aus, die meist sehr natürlich und unberührt sind. Dahinter liegen saftige grüne Weideflächen auf denen Schafe, Pferde und Rinder grasen. Hier kann man das traditionelle Leben der Gauchos kennenlernen. Viele Estancias bieten Agrotourismus an, um den Menschen die Traditionen und Gebräuche der Uruguayer näher zu bringen. Die Thermalquellen im Nordwesten und die Dünenlandschaften von La Paloma und Cabo Polonia im Südosten zählen zu den weiteren touristischen Highlights des Landes.
Bevölkerung & Sprache
Die Gesellschaft ist stark europäisch geprägt, vor allem durch Einwanderer aus Spanien und Italien. Amtssprache ist Spanisch. Uruguay gilt als besonders liberal, gebildet und stabil: Werte wie Demokratie, Bildung und soziale Gerechtigkeit haben einen hohen Stellenwert. Kulturell ist das Land reich – von der Gaucho-Tradition über Tango und Candombe bis zum berühmten Karneval, der mit rund 40 Tagen als längster der Welt gilt. Auch drei UNESCO-Welterbestätten sind einen Besuch wert: die Altstadt von Colonia del Sacramento, die Industrielandschaft von Fray Bentos und die Kirche von Atlántida.
Mentalität
Die Uruguayer gelten als freundlich, hilfsbereit und eher zurückhaltend – weniger temperamentvoll als viele andere Südamerikaner. Der Ausdruck tranquilo beschreibt den Lebensstil treffend: ruhig, entspannt, ohne Hektik. Zeit mit Familie und Freunden ist zentral, ob beim gemeinsamen Asado (Grillen) oder beim Teilen des allgegenwärtigen Mate-Tees, der fast immer in geselliger Runde getrunken wird. Fußball, Musik und Feste prägen den Alltag.
Wie auch die Argentinier, sind die "Uruguayos" sehr stolz auf ihre europäischen Vorfahren, die hauptsächlich italienische und spanische Wurzeln haben. Die ruhige und lockere Art der Einwohner wirkt ansteckend. Häufig entdeckt man sie, wie sie im Schatten eines Baumes genüsslich ihren traditionellen Mate aus den typischen Bechern mit Strohhalm trinken und entspannen.
Tipp: Der Mate ist mehr als ein Getränk – wird Ihnen die Kalebasse gereicht, ist das eine Geste der Verbundenheit. Einfach mittrinken und die Runde weitergeben.
